Weegee, au musée Maillol

Si aux Etats-Unis, Weegee fait parti des classiques et incontournables du photo journalisme, en France le New-Yorkais ne bénéficie pas d’une telle notoriété et comme souvent lorsqu’un artiste ne semble pas bénéficier d’une mise en avant à la hauteur de son talent c’est La Fondation Dina Vierny ( le musée Maillol) qui s’y colle… je crois que si l’on est un peu curieux on se doit d’aller voir toutes les expositions de la Fondation Dina Vierny pour ma part c’est une règle que je me suis fixée il y a à peu près douze minutes, nan je rigole, pas de règle mais si l’on s’en tient à la programmation des douze derniers mois Bert Stern, Pacsin, Weegee c’est à chaque fois des expos originales et très bien foutues.

Bref, mise en confiance par la programmation des derniers mois et intriguée par le travail et la réputation de ce New-Yorkais, je décidais d’aller voir… les cadavres... puisque je savais que Weegee patrouillait la nuit au volant de sa Chevrolet sa petite radio constamment branchée sur les ondes de la police pour être toujours le premier sur les lieux du crime… Oui je savais que Weegee s’entendait bien avec les flics, suffisamment bien pour pouvoir déplacer un cadavre afin qu’il bénéficie d’un meilleur éclairage.

New York is a friendly town nous informe utilement l’enseigne car il est vrai que de photos en photos on pourrait en douter... Ici un irlandais gît sur le trottoir, et l’enseigne d’un restaurant peinte à même le sol tronquée par Weegee prend un sens nouveau et devient plaque funéraire : REST. Outre Atlantique on a souvent reproché à Weegee son côté voyeur, on l’a accusé d’être l’ancêtre des tabloïds au moment même où le Musée d’Art Moderne consacrait son œuvre en lui offrant une exposition… Il n’y a pas chez Weegee de volonté de rendre la mort spectaculaire, on pourrait même parler d’un certain fatalisme la mort même violente fait partie de la vie, et autour c’est la vie qui continue… Sur cette photo pas de cadavre, seulement les regards, les émotions de ceux qui ont vu : le visage d’une femme déformée par la douleur (la tante de la victime) côtoie le visage hilare d’un gamin gouailleur.  Là c’est l’enseigne d’une usine en flamme que les pompiers arrosent d’eau qui attire notre attention, une bouilloire, ici on fabrique des bouilloires d’ailleurs un peu plus haut sous les trombes d’eau des lances qui tentent de venir à bout des flammes on peut lire : simply add some boiling water !

Juif et New Yorkais, Weegee aime à jouer avec les mots… Et l’on se surprend souvent à sourire… Et ce n’est pas la plus anecdotique clef de l’ambiguité de Weegee… Un type étrange tout de même, et vous savez d’où lui vient son pseudo ? Hé ! bien Weegee vient de Ouija, parce que les secrétaires de l’agence pour laquelle il travaillait, prêtaient à Weegee un sixième sens, une intuition une certaine capacité à communiquer avec les morts… Vous voyez ce clochard just at the corner que Weegee s’est arrêté pour le photographier, il a l’air de se laisser aller, hein et bien deux minutes après une voiture l’a fauché et Weegee était encore là quand le prêtre lui a donné l’extrème onction et il a fait la deuxième photo… Et ce n’est pas arrivé une seule fois, il y a aussi cette photo avec l’explosion de gaz, environ 3 minutes après que Weegee ait photographiée la devanture, il n’a même pas eu à bouger le pied ou changer la focale, mais en fait Weegee ne change jamais de focale…

 

Cela ferait un bon début de polar, hein… ce serait l’histoire d’un photographe qui payerait quelqu’un pour exécuter les drames qu’il capterait dans son objectif…